나이가 68인데 주책없이 바람피는 남편 밥도 차려주기 싫습니다
안녕하세요. 논산흥신소 대표입니다. 아침에 남편 얼굴을 볼 때마다 한숨이 절로 난다. 결혼 생활이 40년이 넘었는데 요즘 들어 그 사람의 태도가 묘하게 거슬린다. 나이가 68이면 슬슬 몸도 잔병치레하기 마련이고 서로 의지하며 사는 게 자연스럽다고 생각했다. 그런데 어느 날부터 남편이 자꾸 늦게 들어오고 이유 없이 멀끔하게 차려입고 나가는 일이 많아졌다. 아무리 물어봐도 시원한 답을 안 해주니 점점 마음이 불편해졌다. 혹시나 내가 오해하는 걸까 싶어 스스로를 달래기도 했다. 그래도 의심이 사라지지 않아 지인들에게 조심스레 말해보니 이런 상황에서는 혼자 두고 볼 게 아니라 전문가 도움을 받으라는 이야기가 나왔다.
논산흥신소라는 이름을 처음 듣고는 솔직히 막막했다. 딱히 불륜 증거를 잡겠다고 뛰어다닌 적도 없고 이 나이에 흥신소를 써야 하나 싶어 마음이 복잡했다. 하지만 몸도 예전 같지 않은데 남편 뒤를 직접 따라다닐 수도 없는 노릇이다. 억울하게 의심만 하고 살 수는 없어서 전화를 걸어봤다. 상대는 아주 친절하게 내 상황을 묻더니 남편이 밤늦게 들어오는 빈도나 외출할 때 패턴이 있는지 차근차근 확인했다. 나는 그동안 못내 고민했던 걸 한꺼번에 쏟아냈다.
논산흥신소 상담원은 일단 “가능하면 스케줄을 어느 정도 파악하고, 의심되는 요일이나 시간을 정해서 조사하는 게 좋다”고 했다. 내 경우는 남편이 매주 수요일과 토요일에 꼭 약속이 있다고 나가는데 두 번 다 늦게 들어온다는 점이 수상했다. 그걸 토대로 조사를 시작하면 돈과 시간을 아낄 수 있다고 했다. 너무 큰 범위로 막연히 추적하기보다는 특정 패턴이 보일 때를 노리는 게 좋다는 것이다. 얘기를 듣고 보니 한결 현실적인 방법 같았다.
며칠 뒤 논산흥신소 사무실에 들러서 구체적으로 상담했다. 차 한 잔 내놓으며 반갑게 맞아주는 모습이 의외로 따뜻했다. 나이가 들어서인지 이런 일로 내가 이곳을 찾았다는 사실이 조금 부끄러웠다. 그래도 집에서 홀로 속앓이만 하는 것보다 여기 와서 속 시원히 털어놓으니 마음이 가벼워졌다. 남편 외출 패턴과 내가 확인한 이상한 정황들을 더 자세히 말했더니 담당자가 가능성 있는 시나리오를 몇 개 설명해 주었다. 늘 입버릇처럼 친구들 만나고 온다고만 했는데 사실상 나 모르게 딴짓을 하고 있을 가능성이 커 보였다.
논산흥신소 조사팀은 내가 특정해 준 날짜와 시간대를 중심으로 남편의 동선을 지켜보기로 했다. 그동안 남편이 밤늦게 들어올 때마다 배고프니 밥 차려달라고 하면 가슴이 답답했다. 혹시라도 바람 피우고 온 사람이 뻔뻔스럽게 내 앞에서 식사를 요구하는 게 아닌가 싶어 밥을 해주기조차 싫어졌다. 그 마음을 달래며 일단 결과를 기다렸다.
논산흥신소에서 중간보고 전화를 받았을 때 기분이 묘했다. 내가 몰랐던 시간에 남편이 누구를 만나는지 구체적으로 알게 될 생각을 하니 두려움도 생겼다. 그래도 진실을 알아야 내 처지를 결정할 수 있다는 마음이었다. 조사팀 말로는 남편이 수요일 저녁마다 같은 카페를 들르고 거기서 한 여성과 만난 뒤 어떤 식당으로 옮기고 있다는 사실을 알게 됐다고 했다. 주책없는 짓을 하면서도 집에서는 깨끗하게 모른 척하니 내 속이 문드러지는 기분이었다.
논산흥신소는 사진이나 동영상 같은 결정적인 자료를 확보하기 위해 조금 더 지켜보는 게 좋다고 했다. 나는 아이에게도 이 일을 알릴까 하다가 괜히 걱정만 끼칠까 봐 입을 다물었다. 이미 우리 부부 모두 손자가 있는 나인데 이런 추잡한 문제가 생길 줄 누가 알았겠나. 그래도 모든 걸 혼자 떠안고 살면 몸도 망가질 것 같아 조금이나마 전문 도움을 받기로 한 선택을 후회하지 않았다.
며칠 뒤 추가 연락이 왔다. 남편이 토요일에도 그 여성을 만났고, 두 사람이 함께 모텔 근처로 이동하는 모습이 찍혔다고 했다. 차가운 쇼크가 머릿속을 때렸다. 나도 예전에 젊고 혈기왕성할 때가 있었지만 68이나 되어 이렇게 바람을 피울 거라곤 상상도 못 했다. 그 연령이면 서로 보살펴주며 살아야 하는 거 아닌가. 주변에서도 “부부는 늙을수록 서로 의지해야 한다”고 말하곤 했다. 그런데 남편은 되려 다른 여자와 시간을 보내고 돌아오니 가정에 대한 책임감이 전혀 느껴지지 않았다.
논산흥신소 조사팀이 건네준 자료에는 호텔 출입 기록이나 CCTV 캡처, 주차장 영상 등이 포함되어 있었다. 나로서는 더 변명할 여지가 없을 만큼 구체적이었다. 그래서인지 남편이 집에 들어와 아무렇지 않게 “밥은 있냐”고 물어볼 때마다 화가 치밀었다. 차마 바로 들이밀진 않았지만 마음속에서는 이미 정리가 된 기분이었다. 남편이 잘못을 인정하고 반성할 마음이 있으면 모를까 지금 모습으로 봐서는 큰 기대가 안 된다.
논산흥신소를 통해 이런 정보를 얻고 나니, 여러 감정이 뒤섞였다. 허탈함도 있고 역겨움도 있었다. 딴 여자랑 즐겁게 보내다가 집에 와서는 반찬이 왜 이 모양이냐고 불평하는 남편을 보니 소름이 돋았다. 어쩌면 당장 짐을 싸서 따로 살아야 할지도 모르겠다. 나도 68살이지만 남은 세월을 스트레스받으며 보내고 싶지 않다. 그래도 일단 자료를 손에 쥐고 나니, 이제는 내 생활을 어떻게 꾸려갈지 선택할 수 있다는 생각이 든다.
절대로 망설이지마세요 돈은 벌면됩니다
논산흥신소 의뢰를 망설이는 사람이 있다면 비용이나 체면 때문에 망설이지 말라고 말해주고 싶다. 고령의 부부라도 문제는 터질 수 있고 의심이 자꾸 생기는 상태에서 서로 힘들게 지내느니 확실히 알고 해결하는 편이 훨씬 마음이 편해진다. 물론 마음은 쓰리고 허탈하지만 그래도 진실을 알고 대응하는 게 낫다는 걸 느꼈다. 바람 문제는 나이와 상관없이 아프고 치욕스럽지만 그래도 전문가의 도움으로 더 이상 혼란 속에 빠지지 않을 수 있다는 점이 큰 위안이 된다.
논산흥신소에서 받은 자료들은 내게 현실을 깨닫게 해주는 중요한 열쇠였다. 남편이 여전히 내게 밥을 차려내라고 요구할 때마다, 그런 요구가 얼마나 허무한지를 느끼며 하루하루 마음 정리를 해가는 중이다. 내 미래를 위해서라도 적절한 선택을 해야 할 것 같다는 결심이 커지고 있다. 그동안 참고 살아온 세월이 너무 길어서 더욱 억울하지만 최소한 더 늦기 전에 모든 사실을 알게 된 것이 다행이라고 생각한다.
논산흥신소에 대한 인상은 의뢰 전엔 막연히 어둡고 무서운 곳이라는 편견이 있었다. 실제로 만나보니 체계적이고 배려 깊게 일하는 곳이라는 게 느껴졌다. 원하는 만큼 필요한 정보만 수집해 주고 의뢰인이 감당하기 어려운 부분은 무리하게 강요하지 않는 태도가 고마웠다. 내 남편처럼 나이 들도록 철없는 바람을 피우는 경우도 적지 않다고 하니 같은 고민을 하는 사람에게 조금이라도 도움이 되었으면 한다. 밥조차 차려주기 싫을 정도로 얄미운 남편을 두고도 적어도 이제는 분명한 진실을 손에 쥔 상태에서 내 인생을 결정할 수 있으니까.
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